Nas fases iniciais do desenvolvimento o bebê não se sente o centro do mundo, na sua mente ele ''é'' o próprio mundo, juntamente com a mãe, a quem se encontra simbioticamente ligado. É provável que quando descobre que ele e a mãe são seres separados se faça sentir a primeira ferida narcísica.
A criança cresce e vai sofrendo novas perdas, na medida em que descobre que nem tudo é como deseja. Esta descoberta é fundamental e representa um maior contato com a realidade, um crescimento físico e emocional, mas significa que boa parte das ilusões vai se desmanchando. A criança vai descobrindo que existem outros fatores tão importantes quanto ela; percebe que o mundo não gira ao seu redor, e isso é saudável.